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Les timbres au type Merson : Postes Serbes à Corfou
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Postes Serbes à Corfou : 4 valeurs
En Janvier 1916, sous la pression des forces bulgares et autrichiennes, le gouvernement et l'armée serbes se réfugient
à Corfou en Grèce sous la protection du corps expéditionnaire français. Les occupants autrichiens s'opposent à ce que les
exilés communiquent avec leurs proches restés en Serbie jusqu'à l'été 1916 où le service postal
est rétabli. Mais les lettres doivent encore passer par un pays neutre avant d'être réexpédiées sans indication
d'origine vers l'agence austro-hongroise chargée de leur distribution. Le consul général de Serbie Ch. Vögeli,
commerçant suisse implanté à Belgrade servira de boîte aux lettres pour les exilés n'ayant pas de correspondant
en Suisse. Il va ainsi accumuler des centaines d'enveloppes vides. Jusqu'en Octobre 1918, c'est la poste militaire
française qui fournira les timbres pour ces affranchissements : semeuse camée 5c, 10c, 25c, 35c,
Semeuse lignée 15c et Merson 40c, 50c . Les Merson seront oblitérés d'un cachet serbe sans indication de lieu et une griffe
supplémentaire "POSTES SERBES" apposée après affranchissement permettra de les identifier.
En lisant le journal l'Excelsior en Août 1918, un philatéliste flaire la bonne affaire : on y relate
que "Depuis quelques mois, les réfugiés serbes de l'île de Corfou affranchissent les correspondances au moyen
de timbres français surchargés postes serbes". Ce philatéliste envoie immédiatement à Corfou des planches entières
des 14 valeurs alors en service du 10c Blanc au 1 F Merson en demandant aux postiers -qui acceptent !- d'apposer
la griffe "POSTES SERBES" et de les oblitérer. Ce qui explique la profusion de ces timbres avec leur gomme avec
un magnifique "POSTES SERBES" en diagonale sur le timbre ou par paires pour les types Blanc et Semeuse.
Cachet rond de 28mm de diamètre :
MINISTARSKA POSTANSKA STANICA
(Station postale ministérielle)
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ATTENTION : Si l'authenticité de la griffe et du cachet ne fait souvent aucun doute, il s'agit bien d'une oblitération
et d'une surcharge de complaisance qui ne sauraient être assimilées à celles des lettres ayant réellement circulé (les 7 valeurs
mentionnées ci-dessus ). Encore un mot : il est possible de trouver sur lettres quelques valeurs complémentaires à ces 7 valeurs,
mais de tels cas doivent être considérés comme rarissimes et vous devez les traiter avec beaucoup de circonspection.
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