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Les timbres au type Merson (France) : L'impression des feuilles
Les poinçonsDeux poinçons furent gravés par Auguste THEVENIN. (Ce sont les seuls timbres qu'il ait gravés) : l'un pour le fond et l'autre pour le motif sans valeur faciale : N.B. Voir également les poinçons des Assurances sociales Face à la qualité des travaux de Merson, on peut regretter le manque de finesse de cette gravure. Ce poinçon en buis a servi à préparer des copies en cuivre électrolytique à partir d'empreintes de cire. Il existe quelques épreuves tirées à partir de ces poinçons originaux. Ces poinçons sont conservés au Musée de La Poste. Plusieurs autres poinçons avec la valeur faciale ont ensuite été réalisés. La gravure de la valeur faciale a été confiée à M. LHOMME (?) ou à M. GUILLEMAIN, tous deux graveurs à l'Atelier du Timbre, boulevard Brune à Paris. Ancienne imprimerie au 103, Bld Brune à Paris (XIVème) La plaque de cuivre constituée de 25 copies assemblées est ensuite consolidée par une feuille de plomb, d'étain et d'antimoine pour constituer le galvano-type. Ce dernier est ensuite reproduit en plusieurs galvanos de service Les feuillesLes timbres au type Merson furent imprimés en feuilles de 150 timbres, chacune constituée de six panneaux de 25 timbres. L'impression typographique à plat inventée par deux allemands Köenig et Bauer, consiste à appliquer fortement une feuille de papier sur une planche d'impression crée par un galvano de service. Cette planche est encrée par un rouleau encreur. Les Merson étaient imprimés en deux passes (chaque planche d'impression était gravée à partir d'un poinçon original différent). Lors de la première passe, le dessin du timbre était imprimé, tandis que le fond était imprimé lors de la seconde passe. Ce procédé était très lent, nécessitait de nombreuses manipulations dans une presse actionnée par un système mécanique compliqué de leviers et de poulies.La difficulté du repérage entre les deux passes explique les nombreuses variétés de décalage de fond . Les feuilles étaient ensuite gommées puis découpées en deux pour constituer des feuilles de vente de 75 exemplaires chacune. Chaque bloc interpanneau de 25 était barré d'une barre de couleur pour éviter l'utilisation frauduleuse des vignettes blanches dentelées au format du timbre. Les perforations de contrôle étaient disposées ainsi :
On peut également noter sur le bord des feuilles en face du 3 ème timbre en haut et du 73 ème timbre en bas des points de centrage, permettant un repérage pour la dentelure (14 x 13 1/2). Nota : Sur un panneau de 75 timbres, on repère les timbres en feuille en numérotant les cases de 1 à 75 de haut en bas et de droite à gauche |