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Jean-Pierre Claris de Florian : Le lion et le léopard
Désirait de la terre une plus grande part, Et voulait conquérir une forêt prochaine, Héritage d'un léopard. L'attaquer n'était pas chose bien difficile ; Mais le lion craignait les panthères et les ours, Qui se trouvaient placés juste entre les deux cours. Voici comment s'y prit notre monarque habile : Au jeune léopard, sous prétexte d'honneur, Il députe un ambassadeur : C'était un vieux renard. Admis à l'audience, Du jeune roi d'abord il vante la prudence, Son amour pour la paix, sa bonté, sa douceur, Sa justice et sa bienfaisance ; Puis, au nom du lion propose une alliance Pour exterminer tout voisin qui méconnaîtra leur puissance. Le léopard accepte ; et dès le lendemain, Nos deux héros, sur leurs frontières, Mangent à qui mieux mieux les ours et les panthères ; Cela fut bientôt fait ; mais quand les rois amis, Partageant le pays conquis, Fixèrent leurs bornes nouvelles, Il s'éleva quelques querelles. Le léopard lésé se plaignit du lion ; Celui-ci montra sa denture pour prouver qu'il avait raison ; Bref on en vint aux coups. La fin de l'aventure Fut le trépas du léopard : Il apprit alors un peu tard Que contre les lions les meilleures barrières Sont les petits Etats des ours et des panthères |